Цзя Сю, командир личной стражи Владыки Бессмертного, был не просто недоволен, он был в откровенном бешенстве, лично сопровождая адепта Ордена в выделенную ему персональную камеру. Выбирал он ее тоже лично — хотел чтобы было не слишком уютное соседство в виде пары свежих трупов и максимально некомфортная поза, желательно… На этом Цзя Сю остановил свои мечты и подошел рационально к вопросу. Пришлось поступиться желаниями в угоду приказу.
Наглеца приковали за руки врастяжку, все же позволив ему сидеть на каменных плитах пола. Сегодня Владыке не до него, завтра с утра и до вечера тот будет занят на военном смотре, который, разумеется, никто не отменял, а вечером будет видно, что с ним делать. И теперь, стоя над ним, так погано улыбающимся всю дорогу, он размышлял, как сильно хочется избить до полусмерти, стереть эту улыбку с лица.
Семь его людей. Семь! Погибли, два командира! Всего трое выживших из десятка лучших, они будут лечиться, но неизвестно, смогут ли избавиться от яда. А эта сытая, нажравшаяся крови его людей, тварь сидит на полу и улыбается.
Цзя Сю размахнулся и приложил сапогом по груди с силой, которую мог себе позволить, не калеча. Калечить — не его прерогатива. Кашель со смехом был в ответ да и только.
— Как ты посмел?! Как ты посмел убить моих людей?! Людей ордена!
— У меня был приказ, — Змей почувствовал привкус меди во рту, в удар было вложено много духовной силы. — Сегодня братья убивали братьев, я не лучше и не хуже остальных.
— Это телохранители Владыки!
— На что они годятся, если я один смог убить их всех?
Шань Шэ не поленился подняться на ноги в полный рост. Не до церемоний сейчас, но вдруг его услышат? Услышат правильно.
— Я мог убить Владыку сегодня вечером и всех вас. Так уж ли вы и ваши люди хороши, господин Цзя, чтобы столь высоко ценить ваши жизни?
Ярость, захлестнувшая командира Цзя, была уж скорее бессильной, если тот позволил себе тяжело припечатать кулак к лицу, развернуться и стремительно уйти из камеры. Оскорбление нанесено, оно попало точно в цель, в ту самую слабую точку, где сможет прорасти ядовитое зерно сомнений. Возможно, что-то изменится, и теперь телохранители Владыки перестанут быть столь беспечны.
Шань Шэ без лишнего героизма опустился на пол и слизал языком выступившую на губе кровь. Пусть побесится, будет либо полезно, либо новый враг. Ни то, ни другое — не зря.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Ночь и день тянулись мучительно долго. Именно сейчас, когда, казалось бы, можно было отдохнуть и просто выспаться, ему было не до отдыха и не до сна. Сидя на полу и иногда повисая на руках, чтобы попытаться вздремнуть, он не находил себе покоя, и нет, как ни странно, его собственная судьба не беспокоила его.
Совершенно противоречивые чувства клубком кружили в голове, не давая расслабиться. Он понимал, что жизнь в клане оказалась не так хороша, как он думал раньше, но это не главное. Страх получить наказание давно прошел, иногда он ловил себя на мысли, что наказание — это хоть какое-то развлечение, разнообразие в череде дней, похожих друг на друга и не ведущих ни к чему. Он застрял, не двигаясь никуда, его свобода определялась лишь длиной цепи, на которую он был посажен, и это отравляло жизнь, капля за каплей и каждый день.
Чего он хотел на самом деле, когда приходил сюда? Посмотреть на Владыку Бессмертного? Добиться внимания, шанса учиться новому, чему дома не смог бы никогда? Полная чушь!
Шань Шэ натянул цепи и напряг мышцы, рассмеявшись в потолок. Он и раньше хотел этого, и сейчас — свободы. Той, что он определяет для себя сам, и, получив глоток этой свободы, теряет всё, к чему стремился.
— Но оно того стоило, — шепчут губы, украшенные кровавым подтеком. Язык снова касается запекшейся крови, напоминая себе ее вкус. А что, если бы он получил приказ убить Владыку? Смог бы? Смог бы обойти великого Цзя Сю?
Ничто бы так не порадовало сейчас как возможность сразиться с личным телохранителем Владыки! Хоть об этом можно было бы и забыть…
Как заботливо под вечер ему принесли суп с такими лицами, словно нужно отойти подальше, чтобы к супу он не выдрал себе зубами окорок из чьей-нибудь ноги. Суп раз в день и без того, выходит, роскошь, а поголодать можно было бы и еще пару дней без последствий. Но после еды уснуть всё же удалось, хоть и не сразу, а потому, когда за ним пришли глубокой ночью, он просыпался с трудом.
Что ж, пришлось идти, куда ведут, но с каждой новой ступенькой по незнакомым доселе лестницам, он понимал, что сюда попадет далеко не каждый. Отчего-то по коже пробежал мороз, и даже закралось подозрение, что Владыка снова… удивит его. Почему он еще не привык к этому?
Ожидания не обманули. Удивил. Вопреки обыкновению сегодня Глава Ордена выглядел не так, как обычно. Казалось, что он был не здоров, или просто казалось, а всего лишь устал, но привычной силы, исходящей от него, не ощущалось. Вместо этого, словно пес со вздыбленной на затылке шерстью, готовый броситься на него и растерзать в мгновение ока, здесь был господин Цзя. Смотреть на него не было необходимости, но он себе позволил долгий взгляд.
— Вэнь Шань Шэ. Почему ты здесь?
Подниматься так высоко после не слишком удобного отдыха было крайне утомительно и сидеть на полу было бы даже приятно, если бы не обстоятельства. Привычно же сложил руки перед собой, он ответил:
— Вэнь Шань Шэ нарушил правила ордена, стал причиной многих проблем, убил людей Владыки. Если бы не Вэнь Шань Шэ, Первый молодой господин не оказался бы на южном поле и не пострадал бы в бою. Прошу наказать меня как Владыка посчитает нужным.
Что-то еще добавить?
Нет. В этом необходимости не было.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Отредактировано Wen Ning (Среда, 28 апреля 23:56)

— Вздор.
Когда же он перестанет удивляться этому? Змей, сам того не желая, вскинул взгляд и едва заметно дернул бровью, будто вздрогнул, хоть слабый импульс так и не был передан в руки.
— Вэнь Шань Шэ считает своими решения, что были приняты за него. Это значит он не на своем месте. Сядь.
Возможно, Владыка не знает всего, а видит лишь то, что лежит на поверхности, да и то, если посмотреть со второго раза — нашлось ли у того время разобраться в чужих решениях? Он повиновался, устроился на полу на коленях, совершенно не беспокоясь, по этикету так было или нет, и расслабленно положил руки на колени, эта поза Владыке знакома не первый год.
Куда больше его заботило сейчас, отчего тому так тяжело даются движения, нет, не те, что привычно ими называть, а простой вдох и выдох. Подозрение, что Владыка не здоров, закралось еще раньше, а теперь он убеждался в том, и почему-то в груди становилось неуютно, будто… в этом виноват именно он. Взгляд чертил по плитам пола перед ним.
— Он хотел быть скромным учеником и учиться у лучших. И это не было правдой — Вэнь Шань Шэ не может быть учеником ордена Цишань Вэнь, поскольку так и не научился подчиняться. И не хочет учиться. Подчинение и служба ордену не сводятся к выполнению приказов. Поэтому он тут. И вернуться отсюда учеником ордена не сможет — невозможно простить то, в чем Вэнь Шань Шэ не раскаивается.
Слово за слово — тонкая вязь смыслов, через которые, как обычно, приходится продираться, словно через густые колючие кусты. Что он должен сделать, чтобы доказать свою полезность ордену? Скромным учеником ордена Цишань Вэнь, он и правда не хотел быть, он хотел быть… лучшим учеником и никакой скромности. Это та правда, которую принято скрывать за маской воспитания, и он скрывал, как мог. Тогда это казалось прекрасной возможностью найти себе сильных соперников, у которых можно учиться большему, новому, недоступному. Теперь это кажется бессмысленным, рутинным и не ведущим никуда, кроме как к освобождению через смерть. В чем он не раскаивается? Ни в чем. Ему и сожалеть-то не о чем. Кроме, пожалуй, одного…
Невозможно простить то, в чем он не раскаивается. Змей нашел в себе силы посмотреть на Владыку снова. В том, что сейчас тот в… таком состоянии, действительно, его вина? Но как скажешь об этом? Какими словами…
— Однако тогда же наследник Юэ принес главе Вэнь своё желание служить и преданность. В правдивости этих слов и искренности этих желаний глава Вэнь не сомневается. Наставники и учитель хвалят этого ученика за старательность и трудолюбие, но для того, чтобы служить Верховному Заклинателю трудолюбия слишком мало.
Слишком. Мало. Несомненно. Должен еще появиться хотя бы шанс доказать, что желание служить и преданность — не пустой звук. Пока что он видел только правила, запреты, ограничения и день ото дня наблюдает, как всё остановилось и не движется ни в одну из сторон. Даже смерть кажется выходом из этой западни, какая напасть! Если уж Владыка недоволен, то пусть…
— Стоит ли мне помнить о глубине желаний наследника Юэ и обучать его тому, чем он может служить не ордену, а его главе? — услышал он в самом конце речи, которая, казалось бы, поставила могильную плиту на всём, что он есть, и не поверил своим ушам.
— Нет! — вырвалось само собой, прежде чем он успел подумать, что именно хотел сказать. — Я пришел, чтобы учиться у самых лучших и стать сильнее. Тогда я не рассчитывал, что Владыка Бессмертный станет моим учителем. Моя жизнь принадлежит вам, и, если вы считаете, что она бесполезна, — без поклона нельзя, но сейчас на это не нашлось сил,  — убейте. Или позвольте быть рядом с вами. Служить вам — единственное желание этого ученика, без этого ученик не чувствует желания идти дальше.
И всё же поклон. Он выразил свои чувства, как только смог, ясно, и на душе стало спокойнее. Хоть от его желаний ничего не зависит, чего бы он ни хотел, остаться в Ордене только для того, чтобы стать одним из многочисленных заклинателей без прошлого и будущего, — нет уж, лучше и впрямь умереть. 
— Ученик раскаивается, — признание далось с трудом, — что пошел на поводу своей воли и не смог остановиться, тем самым доставил беспокойство Учителю.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Отредактировано Wen Ning (Вторник, 26 января 23:38)

Это чувство было необычным. Почти уже забытым, почти похороненным, оставшимся в прошлой жизни… Так далеко, словно то уже был и не он сам, Юэ Шань. Когда А-Шань шалил, Юэ Женьгун не был строг с ним, не потому, что сын был слишком мал. “Господин Воды” мог не сказать ни слова, а одним только взглядом вызвать в нем то ощущение щемящего сердца, что сейчас он неприятно проживал, находясь здесь, так близко к Учителю.
Перед Владыкой в его ореоле силы, в его гневе, в его порывах и даже безмолвии, наполненном величием, невозможно было не преклоняться. Вчера он увидел в нем еще и отца. Отца, который беспокоился за свое дитя, чем бы это дитя ни тешилось, оно было дорого, и увиденное… Увиденное дополнило картину, а вид болезненности заставил думать о том, что даже всесильный Глава Ордена Цишань Вэнь, всего лишь человек. Который может быть болен, и может быть слаб. Как и все люди.
Его вчерашняя охота удалась, но цена всему была высока. Быть может, даже слишком высока.
— Эта жизнь принадлежит мне.
Уверенность, подкрепленная улыбкой, растопляет это щемящее и неприятное ощущение вины, дает толику успокоения на один лишь вздох. Быть может, даже прощение…
— И прежде, чем я решу, как ею распорядиться, этот ученик вернёт мне шестерых, взамен тех, что он забрал, выполняя приказ Первого молодого господина.
… прощение, которое придется заслужить, но то, что Шань Шэ слышит, заставляет сделать вдох глубже и наполниться воодушевлением.
— Шестерых, выбранных из молодых адептов ордена Вэнь, ни одну тройку из которых он не сможет бездыханными передать в руки целителей ордена Вэнь в одиночку.
Он не ослышался? Действительно ли так?
Владыка, наконец, поручил ему подготовить настоящих бойцов? Ему… То ли смеяться, то ли плакать. Где же он найдет таких сильных…
— Цзя Сю объяснит этому ученику главы Вэнь, — загорелись ли глаза благодарностью, Владыка принял его! — то, что должно знать этим шестерым и будет проверять их уровень подготовки, пока тот не будет достаточным.
Цепному псу придется смириться? Превосходно! Соперничество только разожжет этот огонь, сделает все ещё более заманчивым и трудным. Пусть не будет легко, но он подумает обо всём потом.
— До тех пор Вэнь Шань Шэ будет подчиняться требованиям ордена Вэнь, сберегая то, что принадлежит отныне не ему, а Владыке бессмертному.
Над последними словами придется задуматься очень крепко и посчитать всё то, что могло еще быть его собственным, а теперь перестанет. Но и эту цену он, кажется, готов заплатить за право быть рядом.
— Да, Владыка Бессмертный! — Он и сам подивился тому, с какой радостью в голосе прозвучал уверенный ответ. Один взгляд, мельком брошенный в сторону телохранителя, не примирительный, нет, а как проверка, готов ли тот с ним разговаривать хотя бы по приказу, вернулся к проницательному — Владыки. — Вэнь Шань Шэ готов получить наставления от господина Цзя.
По этикету ко всему, что он говорил, должен быть приложен поклон, и он не поскупился и на этот раз. Однако не в широкие плавные жесты он вкладывал свое уважение, а быстрые и точные движения, какие увидишь разве что в военное время. Такой же быстрый поклон в сторону Цзя Сю, чтобы вернуть его Господину.
— Ученик готов искать подходящих для обучения, но их должно быть больше, чем шесть. Если трое во время проверки… уровня подготовки не справятся, их придется заменить, — как же еще сказать, что, если придется их всех поубивать, то и рыдать будет не над кем, кроме самого себя? Был и еще важный вопрос: — Когда вы позволите приступить?

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Он не может не заметить, не почувствовать перемену. Не увидеть, как сжимаются пальцы и белеют костяшки пальцев, давящих на чашу в руке, грязящих вот-вот искрошить ту в пыль. Не осознать, что взгляд Владыки будто уже не здесь, когда тот всё ещё продолжает говорить:
— Завтра этот ученик начнет выбирать тех, кто...
Боль…
Боль какой силы должен он испытывать, чтобы не смочь справиться с этим? Чтобы закрыть глаза и умолкнуть, словно силы оставили его. Шань Шэ, забывшись, укусил себя за разбитую накануне губу, и это отрезвило, не позволило двинуться вперед ни на цунь, чего бы он не сделал, не будь здесь командира Цзя, теперь принявшего на себя вес тела Владыки.
Один жест, останавливающий даже помысел о том, чтобы оказаться рядом и помочь, отрезвляет тоже. Не так и не сейчас, не ему быть рядом. Не он решает. Решает тот, кто, очевидно, знает… больше. Ибо нет во взгляде той жгучей ненависти, что день назад, а только усталость и какая-то мрачная безнадежность, разочарование.
— Выйдешь за дверь, стража проводит тебя обратно. И, Хуншэ, одно лишнее слово и ты получишь смертельного врага.
“От смертельного врага отказаться слишком трудно”, — прокатилось чуть не по зубам, но Шань Шэ проглотил неуместное желание. Раз уж предупреждение прозвучало тихо, незачем отвечать громче.
— Командир Цзя может быть уверен, Хуншэ знает цену словам и несет полную ответственность за них, за те, что были, — они ведь не забыли вчерашнюю “беседу”, не так ли? — за те, что еще будут. Хуншэ смиренно просит вас позаботиться о Владыке, не беспокоясь за его тайны.
На ноги он поднялся неторопливо, бросая оценивающий взгляд на состояние Учителя. Жаль, что ему не позволено остаться и помочь, но ничего не поделаешь. Поклон Учителю, поклон его ближайшему телохранителю, поворот…
Спуск занял меньше времени, но все равно был долог, а мысли все возвращались в покои Владыки. Пытаясь понять, чем же тот болен, он провел остаток времени до утра, и лишь потом задремал, привалившись к стене. Чуть позже — разлегся на холодном полу, закинув одну ногу на другую.
Сколько прошло времени, он не знал, но ждать оставалось уже не так долго.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Звук шагов, отражающийся от стен, звучащих гулким эхом в тишине, нарушаемой только потрескиванием факела у дверей, становится всё слышнее. Шаги тяжелые, размашистые… узнаваемые. Они выводят из дремоты, но заставляет сменить позу только брошенное:
— Вставай.
Оказаться на ногах в полный рост — дело одного мига, именно в этом, тихом и быстром рывке его сила, и он не боится демонстрировать его тому, кто сейчас не пожелал переступить границ его клетки. Еще одного достаточно, чтобы оценить — ночь у командира Цзя выдалась не из легких, и он так торопился исполнить приказ Владыки, что даже не привел себя в порядок. Или же вовсе не пожелал?
—  Идём.
Не спрашивая, куда, Шань Шэ скользнул из камеры вслед за командиром, щурясь от яркого света факелов по пути. Привыкшие уже ко тьме глаза приходилось прикрывать или смотреть в пол под ногами еще какое-то время, прежде чем удалось вдоволь наглядеться и по достоинству оценить широкие плечи и мощное сложение командира личной охраны Владыки. Понимая, что тому не будет приятно не слышать осторожных шагов позади или даже дыхания в спину, он старательно шуршал подошвами сапог о ступени, а позже, когда они вышли на еще более яркий свет, он встал по левую руку от него и следовал чуть позади, будучи уже на виду.
Случайно проходящие мимо сворачивают с пути Цзя Сю и едва ли не сочувственно-предвкушающе поглядывают на него. В ответ Хуншэ едва заметно улыбается им, ловя непонимание и оттенки смятения. Интересно, все ли уже в курсе того, что произошло, и как им это было рассказано. Стоит ли послушать эти истории или лучше пребывать в неведении и дать пищу для новых?
А идут они в сторону покоев адептов, и становится совсем спокойно. Не смущает даже то, что на его двери теперь есть отметина тяжелого кулака, который явно чешется опять, и он, проходя мимо, мельком разглядывает поврежденный узор. Что ж, неплохое напоминание, он будет видеть это каждый раз, входя в свою комнату.
Теперь же он видит, что всё лежит на своих местах, и Хэйчжао, и клинки. Вздох облегчения, что всё на месте, не может не сорваться. Это то, что дорого ему больше всего. Об этом ли говорил Владыка Бессмертный — теперь его меч принадлежит Главе Ордена? Пока Цзя Сю стоит в чжане от двери, оглядывая всю комнату, и ждет, когда слуги принесут всё необходимое, есть время прикоснуться к старому другу, не боясь встать к тому, что обещал быть смертельным врагом, спиной. Молчание не тяготит, но теперь ему придется очень постараться, чтобы заслужить, если не прощение, то хотя бы понимание этого человека. Однако то, что тот не скрывает своего гнева… ооо… переоценить это сложно.
Наконец, принесли воду, и он смог сбросить запыленное в темнице верхнее одеяние, умыться и надеть чистое, на большее сейчас рассчитывать не было возможности. Но более всего он порадовался даже не еде.
— Глава Вэнь распорядился предоставить этому адепту право выбрать три пятерки из учеников и адептов ордена Вэнь. Кроме тех, кто носит родовое имя Владыки бессмертного.
Молчание было нарушено, как только слуги удалились.
Прежде всего он взял кувшин, в котором на радость была вода! Два дня без еды можно было не заметить, но без воды пришлось тяжело. Казалось бы, ничего вкуснее он давно не пил и не остановился, пока не влил в себя все до последней капли, обдумывая сказанное.
— Прошу прощения, командир Цзя, — кувшин он поставил на стол, — могу я попросить вас присесть?
Должно быть, в его глазах он сейчас выглядел как тот самый варвар, спустившийся три года назад с горы и не знающий правил дворцового этикета, но что-то подсказывало, что сейчас правила дворцового этикета встанут тому поперек горла. Особенно, если у командира всё ещё не пропало желание отметелить дерзкого наглеца и выкинуть вон из дворца в окно. Почему-то Змей представлял себе его желание именно таким — в окно. Потому он сел за стол и налил чай в две пустые чаши. Захочет, присоединится. Нет, значит, будет стоять, пока не скажет всё, что должен и не уйдет.
Шань Шэ был голоден, но позволить себе есть, когда идет важный разговор, не мог. К тому же, тот, с кем был этот разговор, был не менее голоден сейчас, и затягивать его смысла не имело.
— Три пятерки — это куда больше, чем Хуншэ осмелился бы запросить. Передайте мою благодарность Владыке Бессмертному! Я также должен осведомиться у вас, есть ли другие ограничения, кроме родового имени?
Если найдется достаточное количество пригодных адептов, не имеющих родовой крови Вэнь или дарованного, как ему, имени, и они согласятся на условия обучения, что важно, он сможет подготовить хороших бойцов. В этом он совершенно не сомневался. Нашлись бы только люди.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Отредактировано Wen Ning (Четверг, 28 января 19:23)

Каждое движение старшего адепта, прослужившего достаточно долго на своем посту, было точным и выверенным, несмотря на полыхавший всё ещё ветер. Невольно Шань Шэ залюбовался этой уверенностью, гадая, предоставится ли еще возможность чему-нибудь поучиться и у командира Цзя. Учиться можно у кого угодно, как говорил дед, но лучшие уроки дают только те, кто чего-то добился. Дед никогда не уточнял, уроки какого рода, но теперь он и сам начинал понимать суть этого изречения.
Прямота в обращении, конечно же, не давала права равносторонне изъясняться, потому вежливость сейчас была на его стороне, та вежливость, которая не перегружена фальшью и прочими дворцовыми оборотами. Это снимало часть головной боли от необходимости выстраивать мосты между ними, если ранее и существовавшими, то в весьма призрачном виде. Зато, разрушенные до основания, их полыхающие обломки сейчас необходимо было залить водой терпения и подчинения общим приказам.
Цзя Сю, как он уже давно заметил, не желает не только быть здесь и смотреть на него, а потому отвечает, разглядывая стол, но и не готов выпить примирительную чашку чая. И понять его, конечно, можно, особенно, если вспомнить тот короткий разговор в темнице, удивительно, что он вообще здесь сидит.
— Ограничения? Условия. Одно для тебя, Хуншэ, и одно для тех, кого ты будешь искать. Старшие ученики или младшие адепты без семей.
“Да, без семей… Всё правильно, у телохранителя нет своей жизни”.
— Второе условие выпросил у Владыки я, — а вот это уже интересно, и голова вскидывается в предвкушении, а бровь приподнимается. — Вэнь Шань Шэ отлично показал, как он умеет убивать. Но для того, чтобы проверять тех адептов ордена Вэнь, что согласятся учиться, он должен будет показать, что может и не-убить. Остановиться сам и остановить других, не убивая.
— У командира Цзя есть сомнения в том, что Вэнь Шань Шэ умеет не терять головы от запаха крови? — На удивление… на удивление стало легче дышать, а сердце застучало в груди быстрее. Это даже можно было бы назвать волнением, и, пожалуй, за все это время впервые, кроме прохладной улыбки и спокойствия, он позволил себе продемонстрировать неприкрытую радость и облегчение. Чтобы унять это чувство, он положил ладонь на грудь и сделал не быстрый выдох. Потом отпил чай и поставил чашу обратно на стол. Должно быть, со стороны это опять выглядело насмешкой, хоть причиной радости было совершенно иное. — Благодарю командира Цзя за это условие! Вы беспокоитесь за жизни людей. Теперь вам не придется…  — губа всё еще побаливала, и широкая улыбка растревожила ее. Коснувшись места удара пальцами, он вздохнул и добавил к сказанному, тише и в сторону: — И мне тоже… Однако...
Думать нужно было быстрее, а слова выбирать тщательнее. Он потер висок, прикрыв на миг глаза. До чего же хотелось распустить волосы и с головой погрузиться в теплую воду, но это подождет до вечера, сейчас надо возвращаться к делам.
— Прошу оставить это условие в тайне. От этого, возможно, будет напрямую зависеть результат обучения, — чашка на столе отражала малейшие движения воздуха колебаниями в ней чая, и Шань Шэ засмотрелся на поверхность. — Быть может, есть еще что-то, что вы желаете мне сказать, командир Цзя?
Стоило ли колупать эту плохо сдерживающую гнев плотину сейчас? Он не знал, но чувствовал, что был обязан это спросить.
— Или, быть может, желаете что-то сделать?

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Отредактировано Wen Ning (Пятница, 29 января 16:05)

— У командира Цзя есть сомнение в том, что ученик Владыки понимает, в чем смысл работы личной стражи главы ордена.
“Не сомневайтесь в этом, командир Цзя”.
И хотелось бы улыбнуться, да не годится тут ни улыбка, ни шутка, вместо этого он серьёзен и уверен в одном — командир знает больше него об предписанных обязанностях.
— Ученик Владыки, действительно, не всегда понимает смысл вашей работы и ничего не знает о ее тонкостях. Пожалуйста, дайте наставления.
Это просьба, нет, не насмешка, просьба. Хотя от горечи во рту не избавиться, как и от воспоминания о том, что так беспокоит до сих пор, хотя он не решается осведомиться о здоровье Учителя, продолжая слушать.
— …. В этом различие убийцы и защитника… Цзя Ся найдет, что сказать тебе после того, как ты докажешь, что способен приносить добычу живой, но не раньше.
— Добычу? — Шань Шэ отвел взгляд в сторону, глянув на резные ставни и дав себе немного подумать, затем вернул взгляд обратно. — Вы очень красиво стояли там, в лесу на поляне… Я посмотрел на вас сверху, оценил свои возможности и ушел в размышлениях. Неужели вы, командир Цзя, в самом деле, считаете, что этот Юэ напал бы на самого Владыку? Впрочем, —  он сделал вдох и выдох, —  именно так и следует думать, ведь убийца может быть рядом, любой может оказаться убийцей. Подойти незаметно и сделать свое дело. Мне было интересно узнать, насколько близко я смогу подойти…
Еда безнадежно остыла, Шань Шэ бегло взглянул на стол и снова вздохнул.
— Быть может, однажды командир Цзя позволит себе выпить чай с мной. Но, конечно же, не раньше, чем я принесу добычу живой.
На самый простой тон, не такие уж и вежливые обороты речи, он перешел незаметно для себя, а когда сказал, было поздно, реку вспять не повернешь. Но почему-то казалось, что этикетом командир Цзя был уже сыт по горло, особенно в его исполнении.
Что ж, теперь он только качнул головой и пожал плечами. Что еще добавить? Пусть верит во что пожелает, и думает о нем, что хочет.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Отредактировано Wen Ning (Понедельник, 19 апреля 21:17)

— Быть может.
Это звучит не как признание, но и отказа не слышится тоже. Впрочем, для подобного “спора”  не победа ли это? Командир Цзя Сю сказал, что хотел, и поднимается на ноги. Шань Шэ на мгновение отстает в этом, позволяя себе встать чуть позже.
— Владыка часто забывает, что у него есть спина. Когда Хуншэ добьется прав стоять ближе к главе Вэнь он увидит, что в добыче недостатка нет.
“Когда”, не “если”. А вот это уже признание, и глаза, вместо того, чтобы шире распахнуться, прищуриваются в улыбке. Ответить на поклон, чтобы проводить гостя со всем почтением, он не поскупился.
— Хуншэ запомнит наставления командира Цзя, — произнес он уже после того, как закрылась дверь.
Сел на место, допил свой чай, вскочил и сделал круг по комнате, пытаясь унять радость. Подумать только, еще вчера он думал о смерти, а сегодня ему совершенно некогда! Слишком много дел, и нужно хорошо подумать, с чего начать. На свои занятия он уже опоздал. А есть у него повод, чтобы сегодня пропустить их все? Вряд ли.
Волосы в полном беспорядке, нужно привести их в надлежащий этикету вид, сменить одежду, а не только верхнюю. Поесть, наконец, пусть холодное — согреется в животе. В такой последовательности он всё и сделал, благо воду для умывания никто не уносил. Наконец-то, он смог сесть и хорошо позавтракать, а воды нужно будет выпить больше. Когда на столе осталась только пустая посуда, он понял, что устал. Бывает такое, усталость приходит слишком незаметно, а силы сегодня от него потребуются все. Все, что есть. Потому он позволил себе краткий отдых, с наслаждением падая спиной на кровать и закрывая глаза.
И с каких это пор хорошая кровать стала ему милее, чем камни на его скале? Совсем разнежился тут.
Шань Шэ улыбнулся тому, что понял о себе, и с удовольствием повернулся на бок, чтобы немного вздремнуть.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Из чуткого сна его вырвал тихий шорох дверных петель, даже не шаги в коридоре. Краткого взгляда в сторону выхода хватило, чтобы оценить ситуацию, одним быстрым движением соскользнуть с кровати, мягко приземлиться на пол и преклонить колено перед высокородным гостем. Неужели он спал так крепко, что ничего не услышал? Впрочем, не удивительно. Накануне он потратил слишком много сил, а отдохнуть и толком восстановиться у него не вышло.
Пока Первый молодой господин вполне успешно удержал своего нового телохранителя от посещения его комнаты, он успел направить немного ци в голову и проморгаться, чтобы окончательно проснуться. Судя по тому, как плотно была закрыта дверь, свидетелей тот видеть и слышать не желал. Некоторое волнение всё же прорвалось вперед, но было скрыто за улыбкой. Что если наследнику понравилось приключение, и захотелось повторить? Шань Шэ отчаянно желал, чтобы тому вполне хватило впечатлений, что не придется снова куда-то тащиться или, еще хуже, отказывать Первому Сыну.
— Достаточно. Я принёс тебе поесть, — кажется, брови все ж слегка приподнялись, когда наследник уселся на пол напротив него, положил между ними сверток  И он не сразу понял, чего от него хотят, лишь спустя несколько мгновений, он убрал ногу, немедленно усаживаясь на том же месте на пол.
“Поесть?” — это что, шутка? Он перевел взгляд со свертка на юного господина и обратно. Следить за маленьким пальцами было завораживающе интересно, и вот его взгляду предстала смятая, местами пропитанная влагой, рисовая бумага и остатки туши с нее, размазанные по ярко-алым ягодам боярышника на палочках, теперь похожим на малюсенькие кувшинчики вина, и еще какому-то лакомству. Не важно... То, как старательно, но еще не слишком уверенной рукой был исписан лист, говорило о том, что это труд сегодняшнего дня, который удостоился чести стать “корзиной” для “поесть”. Закрытая перед носом телохранителя дверь и исписанная бумага сами собой наводили на мысль присмотреться к ней получше. И действительно, в самом углу он нашел “держать” и....”сожаление”, написанное едва заметно, тонко и — для него.
То, что эти два иероглифа наследник написал именно ему, стало слишком очевидно, стоило только посмотреть на него снова. Кажется, тот нахмурился, сдвинул брови с отметиной на одной, заживающая рана может оставить след…
— Кто тебя ударил? — прозвучало ожидаемо и всё же оставило сомнения, как лучше ответить.
Змей провел языком по нижней губе, тронув край раны.
— Тот, кто имел на это полное право, молодой господин, — он улыбнулся и кивнул. — Ведь я убил много его людей.
Взгляд снова притянул край бумаги с отчетливым “прости”. Он протянул обе руки, аккуратно освободил лист от этих двух иероглифов, сложил в четыре раза и поднес ко рту, глядя в глаза наследника с улыбкой. Снова кивнул, положил в рот и медленно пережевал бумагу. Такие слова здесь никто увидеть не должен.
— Благодарю Первого молодого господина за угощение, — орех в карамели оказался немного вкуснее, но послевкусие извинений ничем невозможно было перебить.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Отредактировано Wen Ning (Четверг, 11 февраля 00:52)

Решение сожрать кусок рисовой бумаги пришло в голову раньше, чем он придумал ответ на вопрос наследника, Шань Шэ только внимательно наблюдал за тем, как меняется его лицо, как еще сильнее тот хмурится, как сжимаются кулаки от бессильного сейчас гнева.
“Умен”, — почему-то не без удовольствия думал он, но отвлечь было просто необходимо.
Шутка с бумагой сработала, и он успел съесть не только “прости”, но еще пару орехов и даже откусить от большого красного шара. Не сказать, что он любил сладкое, но человек, если ест в твоем присутствии, говорит, что доверяет тебе. Кроме того, господину нужно было подумать, и смущать его мысли совершенно не хотелось.
— Только один Змей с твоей горы может убить столько людей Цзя Сю. Ты не боишься? — Шань Шэ положил обратно на бумагу сладость и на миг прекратил жевать. — За свой клан, — завершил свой вопрос Первый Сын.
Пришлось сначала проглотить угощение. Какая жалость, что чай давно закончился. Теперь ему придется выйти из своей комнаты и поскорее напиться воды, как давно собирался.
— Первый молодой господин забывает, что все произошедшее — внутреннее дело семьи. Три года назад Владыка Бессмертный выкупил мою жизнь у клана Красной Реки, с тех пор я служу семье Вэнь и не имею отношения к своей прежней жизни. Также Владыка даровал мне новое имя. Что касается людей Красной Реки, до тех пор, пока они исправно служат Ордену Цишань Вэнь, им не о чем беспокоиться.
“И мне тоже”, — он задумался и машинально коснулся разбитой губы.
— Что касается этого… — придется кое-что прояснить, дабы проблем командиру Цзя не добавилось. — У всего есть своя цена. Цена выполнения приказа — жизни адептов. В тот день погибло много людей, которые могли бы служить еще много лет или погибнуть в другом бою, защищая интересы Ордена. Каждая человеческая жизнь по-своему ценна.
Хорошо ли слушает наследник? Хмурится, конечно, но это вполне можно потерпеть, как и тому — длинную речь.
— Командир Цзя был вправе наказать, ведь, выполняя ваш приказ, Хуншэ мог и не убивать его людей вовсе. Это было решение Хуншэ, за которое цена уплачена, и цена эта самая низкая из всех возможных. Молодому господину совершенно не о чем беспокоиться, это дело не выходит за рамки установленного этикета и не несет оскорбления ни вам, ни Главе Ордена. Все спорные вопросы уже решены, а дела улажены, и Хуншэ предстоит выполнить важное поручение Владыки.
“Но сначала выпить еще кувшин воды. Или два!”

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Отредактировано Wen Ning (Пятница, 23 июля 14:21)

Кажется, наследник, слушая его слова, думал о чем-то своем и верить ему не торопился. Это так и витало в воздухе. Нехорошо, если у Цзя Сю появится новая ситуация, которую тому придется разруливать. Хотя самая малая капля веселья в этом была тоже. Каждый из них расплачивается по своим долгам как может.
— Значит, тебя всё-таки наградили? — наконец, подытожил Первый Сын.
Голова Змея медленно склонилась вниз, давая понять, что так и есть, и снова поднялась вверх.
— Что это за поручение? Теперь Хуншэ будет защищать Владыку бессмертного?
Что за удивительный ребенок! Всего шесть лет, а уже учится думать и видеть ситуацию в целом. Хорошо же, если тот урок пойдет на пользу им обоим. Он старательно скрывает, что ему нравится то, что он слышит и задает правильные вопросы, на которые проще всего отвечать прямо.
— Хуншэ был бы рад, но сначала обязан вернуть долг — подготовить новых телохранителей для Владыки Бессмертного, вдвое больше того, что забрал у него.
Хоть ни тени улыбки не появляется на губах, она все же скрывается в глазах, только адресована она не словам, что он произносит, а наследнику, который все так же неотрывно смотрит на него, но теперь склонив голову, будто пытаясь заглянуть за занавесь, пелену того, что от него скрывают. Внимательный и вместе с тем немного настороженный взгляд с ноткой любопытства подкрепляется словами:
— Вэнь Сюй видел у этого Змея длинные когти. Если Хуншэ выпустит их, вокруг отца будет меньше… Меньше пепла.
“Молодой господин хочет посмотреть? Так бы и сказал”.
Но нет, нельзя сказать прямо, приходится догадываться. Впрочем, все как обычно, ничего нового.
Поднимаясь на ноги, Шань Шэ позволяет себе улыбку, стряхивает сладкие крошки угощения с одежды. Всего чжан до дзюйя, спокойно лежащих в своих гнездах, он мог был вытащить их все, не вставая с места, но сейчас проще всего показать их полностью, и он возвращается, садится на прежнее место, но уже скрестив ноги, осторожно отодвигает в сторону сладости. На их место ложится кожаный наруч простой работы с аккуратными накладками, в которых покоятся клинки.
— Я попрошу Первого молодого господина не трогать руками, — он коснулся рукояти одного из них и потащил к себе, — но не потому, что Хуншэ не может доверить вам свое духовное оружие. На лезвиях мог остаться яд, одно неосторожное движение, и может случиться непоправимое.
Он вытащил и показал нож, затем медленно поднял его над раскрытой ладонью и повернул вокруг, давая разглядеть.
— В этих когтях нет ничего необычного, кроме того, что они часть меня самого. Молодой господин может быть уверен, как и сам Хуншэ, они принадлежат Владыке Бессмертному целиком и полностью.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Отредактировано Wen Ning (Суббота, 13 февраля 01:22)

Пара восторженных глаз напротив, как раз за клинком, висящем в воздухе, выдавала молодого господина с головой. Похоже, с его желанием Шань Шэ угадал, тот хотел увидеть, посмотреть вблизи на оружие, которого не было больше ни у кого. Признаться, сам он ни разу не слышал, чтобы кто-то мог озадачиться установкой духовной связи с  метательными клинками, кроме его собственного отца. Юэ Женьгун был единственным до него, кто смог, либо пожелал это сделать, он же и учил сына, когда-то вот так же протянувшегося к отцовскому оружию с таким же точно взглядом.
— Ты можешь управляться со всеми сразу? И с мечом тоже одновременно? — посыпались вопросы. Поначалу он два раза кивнул, потом отвечать стало невозможно. Пауз между вопросами не было.
—  Как далеко они могут лететь? Яд на них убивает? Быстро? Ты должен научить телохранителей отца обращаться с такими же?
Последний их них был важен. Он бы и хотел, но правила ордена запрещали. Кроме того, нет серьезного смысла в метательном оружии, если не можешь управлять им. Лучше сконцентрироваться на мече.
Это были не все вопросы, но на большее у наследника не хватило воздуха. Однако в следующий мог он переменился в лице, перестал смотреть на клинок и приковал свой взгляд к его лицу.
Вернее сказать, заставил смотреть на себя. Шань Шэ почувствовал ци наследника, жар, полыхнувший вперед, напомнил ему отклонить клинок и послать его лечь в гнездо без помощи рук. Теперь, когда он убрал оружие, можно было и внимательно послушать.
— Ты должен научить меня. Тебе ведь нужны люди, чтобы сделать из них телохранителей для отца. Я сильнее любого из учеников моего возраста и многих старших. И потом я смогу научиться тому, чему больше никто не сможет. И никто не защитит Владыку лучше меня. Я хочу... защищать его.
Сильное желание, настолько сильное, что чувствуется каждым цунем кожи, что наследник не намерен получить отказ или разочароваться иным способом. Его желание сметает всё на своем пути, и он уже это доказал. Теперь.... Шань Шэ приближает свое лицо и смотрит прямо в глаза, выдерживая подчиняющий взгляд.
— Молодой господин, — говорить трудно, но не сказать нельзя, — быть может, как никто другой Вэнь Шань Шэ понимает. Но у него связаны руки, — самое время поблагодарить Владыку за первое условие из всех. — Я не имею права принимать учеников из семьи Вэнь, только тех, в чьих жилах течет другая кровь. Это приказ Владыки, и я не осмелюсь ослушаться.
Это ещё не всё, примет ли приказ Владыки его сын, это не единственное, чего сейчас тот хочет.
— И Вэнь Шань Шэ понимает желание молодого господина стать лучшим во всем, — продолжает он, думая, “потому что сам такой же”, — и верит, что однажды молодой господин исполнит свою мечту и станет защитником всей семьи. Когда Вэнь Шань Шэ искупит свою вину, но не раньше, мы узнаем, будет ли позволено обучать вас. До тех пор прошу молодого господина набраться терпения.
Он сложил руки перед собой и поклонился как подобает — просьба всё же.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]

Шань Шэ, конечно, не думал, что наследник воспримет его слова спокойно, но тот таки превзошел все самые смелые ожидания. Разве что не начал крушить всё, что видел на своем пути. Интересно, хотел ли? Змей посмотрел ему в спину и отпустил взгляд, когда тот возвращался:
— Но почему? Ты сам носишь это имя, значит и ты часть семьи. Почему тебе разрешено то, что не позволено мне? Так не должно быть!
Как ответить на то, чего он и сам толком не понимает. Почему разрешено? Благоволит ли Учитель ему или хочет посмотреть, как высоко тот решил забраться, чтобы потом.... если не справится… Нет, конечно нет, он уверен. Если люди, которых он выберет пойдут за ним.
— Молодой господин, Владыка дает шанс искупить свою вину и пополнить ряды его телохранителей. Этому адепту не позволено защищать Владыку Бессмертного… лично.
Пока не позволено, и будет ли? Поможет ли сгладить ситуацию для молодого господина? Он вздохнул. Конечно, нет.
— Ты можешь объяснить ему. Сказать, что лучше меня никто не справится, что... ты должен придумать что-нибудь.
“Я должен?” — Бровь дернулась и вернулась на место. — “Я должен подождать спокойно”, — пришло на ум. По спине прошелся холодок.
Глядя на юного наследника он думал, был ли Владыка в его возрасте таким же? Не мог не думать. Сейчас у Владыки есть контроль над своими порывами, но что было тогда?
С ним самим в этом же возрасте? Тогда он хотел отомстить. Так яростно, что одержимо тренировался днями напролет, чтобы стать сильнее тех, кто убил отца. Прошли годы, ярость утихла, привычка осталась.
Как и стихала сейчас ярость наследника, обдумывающего сказанное, меряющего шагами его скромную комнату.
— Это очень много времени. Ты просто думаешь, что я забуду.
Этикет требовал соблюдения. Хотя хотелось просто обнять этого ребенка и сказать, что всё будет хорошо, хоть и не так, как он того желает. По-другому.
— Разве молодой господин может забыть то, что считает важным для Владыки? — он всё так же стоял на одном колене с вытянутыми руками, и готов был стоять так до вечера, пожелай наследник остаться. Но вопрос нужно было решить поскорее. — Вэнь Шань Шэ уверен, что нет. Когда Владыка останется доволен новым отрядом, — теперь он смотрел только на него, — появится шанс испросить позволения учить вас. До тех пор Вэнь Шань Шэ будет стараться, чтобы молодому господину не пришлось ждать слишком долго.

[nick]Вэнь Шань Шэ[/nick][status]Алый Змей[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/b5/3f/25/81069.jpg[/icon][quo]заклинатель ордена Цишань Вэнь[/quo]