Демон с чёрной, словно смоль, кожей нахально показал заклинателям язык, а затем ласточкой нырнул в озеро, практически сразу потерявшись в тёмной воде. Отправленный следом Чэнлуань вернулся ни с чем, подтверждая, что противник умудрился найти какое-то убежище, куда не способно добраться даже духовное оружие. Можно было, конечно, нырнуть самим... Но демон был слишком мелким и ещё не успел никого убить - только напакостить.

Лю Цингэ убрал меч обратно в ножны и недовольно поджал губы. Упускать добычу было не в его привычке, но сейчас у них с учеником, которого горный лорд взял с собой на ночную охоту, были куда более важные дела, чем погоня за мелкой сошкой. Рядом с городом, расположенном в паре десятков ли от Цанцюн, участились случаи нападения ходячих мертвецов на путников на тракте, и когда глава не получил какой-то крупный заказ от подвергнувшегося нападению обоза, он подал прошения о помощи во все школы и ордены заклинателей, которые только мог. Цанцюн откликнулись одними из первых, и Лю Цингэ, взяв с собой Ян Исюаня, уже на следующий день выдвинулся в путь.

Вот только этот мелкий демон, принявший вид торговца поддельными нефритовыми подвесками, чью истинную сущность они распознали по чистой случайности, немного спутал им планы. Короткая погоня завершилась полётом противника в озеро, и доставать его оттуда было долго, хлопотно и неэффективно на фоне того, что творилось в городе, в который их позвали.

- Если будем возвращаться через эту деревню, то поищем его, - наконец принял решение лорд пика Байчжань и отошёл от озера, возвращаясь на дорогу, где его дожидался ученик с двумя белоснежными запряжёнными лошадьми. Добираться до места назначения на мече было быстрее, но Ян Исюань ещё не владел достаточным уровнем духовных сил, чтобы непоколебимо управлять своим мечом в полёте, поэтому мастер и его ученик были вынуждены воспользоваться услугами пика Аньдин.

Они успели отъехать от озера всего на пару ли, когда Лю Цингэ остановил свою лошадь, прислушиваясь к обычным звукам леса: пению птиц, шелесту листьев на кронах деревьев. И едва слышному хрусту ветки под чьей-то ногой неподалёку от них.